Après deux années consacrées aux études de faisabilité, aux programmations des opérations, et aux négociation avec l'Etat et les collectivités territoriales, pour obtenir les financements nécessaires, les Centres des oeuvres scolaires et universitaires (Crous) ont commencé à lancer les appels d'offres et à attribuer les missions de maîtrise d'oeuvre avec ou sans concours. A Aix-en-Provence, Dijon, Perpignan, Nantes et Toulouse, cinq gros restaurants universitaires vont être ainsi entièrement restructurés d'ici à 2004, en couplant le plus souvent un pôle de restaurations thématiques distribuées sur des boutiques, et une offre de restauration rapide à consommer sur place ou à emporter, proposée sur un espace snack autonome. A Paris, la Mairie promet de consacrer 8 millions d'euros à la restauration universitaire pour créer de nouveaux restos U, notamment dans le nouveau quartier Paris-Rive gauche, et en rénover d'autres. En province, de nombreuses villes moyennes dépourvues de structures de restauration universitaires seront équipées d'ici à trois ans.
