Mark John Correspondant pour l'agence Reuters. "La cuisine française mérite sa notoriété"

Trouvez-vous que la gastronomie française se montre à la hauteur de sa réputation ?

M.J. J'estime que la notoriété de la cuisine française dans le monde n'est pas usurpée. Elle demeure étonnante par sa diversité et sa qualité. Je trouve ridicule la polémique qui prétend la mettre en concurrence avec la gastronomie espagnole. S'il est vrai que l'on trouve en Espagne des tables intéressantes, situées pour l'essentiel en Catalogne et dans la Rioja, ce pays ne possède pas, par ailleurs, une palette d'établissements et de styles aussi variée que la France.

Avez-vous un type d'établissement favori ?

M.J. J'aime les restaurants traditionnels qui proposent une cuisine dite « bourgeoise » ou encore une cuisine de terroir. J'apprécie particulièrement les brasseries et les bistrots où l'on peut faire d'excellents repas pour un prix raisonnable. A Londres, par exemple, il n'existe quasiment pas d'équivalent. Les établissements de type intermédiaires, avec une addition tournant autour de 30 E ne sont pas représentés. Si l'on souhaite déjeuner pour un ticket moyen peu élevé, il faut se tourner vers les restaurants ethniques. Quant à la restauration gastronomique, elle reste l'apanage des établissements haut de gamme aux tarifs onéreux.

A quels détails êtes-vous sensible ?

M.J. Ce qui prime à mes yeux, c'est l'accueil et la qualité du service. Le manque d'amabilité ou un service expéditif démontrent un mépris envers la clientèle. J'apprécie, par ailleurs, que le personnel soit en mesure d'apporter des commentaires sur les plats qui sont proposés à la carte, en indiquant l'origine des ingrédients ou la façon dont le plat est réalisé par le chef. D'une manière générale, j'estime, cependant, que le service des restaurants français ne démérite pas car le personnel y est bien formé. On ne retrouve pas ce savoir-faire à Londres et à Berlin, exception faite de quelques tables prestigieuses. Ce que je reprocherais aux brasseries françaises, c'est d'être un peu avares au regard des légumes. Ceux-ci ne sont pas très variés et peu abondants. J'aimerais trouver plus souvent à la carte[…]