La franchise progresse malgré un c ontexte tendu

«Le bilan du secteur de la franchise en 2009 est bon. Nous ne sommes pas dans un développement anarchique et exponentiel des réseaux de franchise, ce qui me rassure ! », estime Guy Gras, président de la Fédération française de la franchise. Un bilan de bon augure, alors que l'hôtellerie et la restauration font de plus en plus appel à ce mode de développement. La Pataterie, Speed Burger, Class'Croûte, Pizza Sprint, ou encore la Boucherie sont autant d'enseignes qui ont choisi cette voie.

AVOIR LE SENS DU COMMERCE ET DU MANAGEMENT

Par le passé, la franchise a connu un certain retard par rapport à l'Angleterre ou aux États-Unis. En France, les restaurateurs désireux de s'émanciper lui préféraient la concession. Selon la Fédération française de la franchise, on estime que le « boom », en France, remonte à une dizaine d'années. Mais qui, aujourd'hui, peut devenir franchisé ? La chaîne Speed Burger, spécialisée dans la livraison de hamburgers à domicile, souhaite par exemple collaborer avec des personnes ayant le sens du commerce, mais également des aptitudes au management. Elle veut se développer avec des franchisés exploitants, des opérationnels, des hommes de terrain. Elle ne cible pas spécialement les investisseurs ou les cadres en reconversion. Au contraire, le groupe Bars et Co, qui développe les enseignes Café Leffe, Irish Corner, Belgian Beer Café et Au bureau, annonce la couleur : « 60% de nos franchisés sont d'anciens cadres qui souhaitent se reconvertir. 40% sont des professionnels. Nous recrutons des entrepreneurs, véritables patrons de PME, capables de gérer une équipe de dix à trente salariés. Les établissements sont ouverts 6 ou 7 jours sur 7, les dirigeants doivent être solides. Les franchisés disposent d'une expérience dans l'encadrement et le management. Ils sont issus de secteurs d'activité variés. Agés de 40 à 60 ans, ils s'apprêtent à vivre une deuxième vie professionnelle. Certains nous rejoignent dans une vision patrimoniale de transmission d'entreprise. Chacun doit posséder un esprit commerçant, être bon gestionnaire et bon meneur d'hommes. Le métier permet aux investisseurs d'avoir une rentabilité rapide ; le prix de vente est égal au chiffre d'affaires annuel hors taxes, estimé en moyenne entre 1 et 1,5 million d'euros. »

INSUFFLER AUX SALARIÉS L'ESPRIT D'ENTREPRISE

De là, comment expliquer le succès grandissant de la franchise en restauration ? Pourquoi attire-t-elle autant les investisseurs ? Ce mode de développement est une véritable opportunité de marque, il permet de se référer à une marque connue, et de rassurer le consommateur, critère ô combien important en restauration ! Du côté du franchisé, il offre bien des avantages. Ainsi, la Mie Câline propose une école interne. En complément de la formation initiale dispensée aux futurs franchisés et directeurs de filiales, l'enseigne porte une attention particulière à la formation continue au sein de son réseau. Chaque semestre, elle propose des formations adaptées à chaque niveau (débutant et confirmé), métier par métier. Celles-ci peuvent être dispensées physiquement ou à distance (« téléformation » ou « e-learning »), individuellement ou de manière collective, pour permettre à chacun de composer son propre cursus d'apprentissage.

En 2009, près de 2 000 heures de formation ont été dispensées à quelque 650 collaborateurs, avec trois objectifs : offrir à chaque salarié les moyens d'évoluer professionnellement, donner un sens à son travail et lui insuffler l'esprit d'entreprise. La Mie Câline capitalise en priorité sur la cohésion du groupe, l'auto-enrichissement et le potentiel existant en interne pour sa croissance. Aujourd'hui, 16% des franchisés sont des anciens salariés de l'enseigne.

Autre exemple avec Quick, qui, en partenariat avec l'IGS, propose aux directeurs de restaurants (en compagnie et en franchise), quel que soit leur niveau de qualification initiale, une formation de dix-huit mois destinée à approfondir et à valoriser leurs compétences. À l'issue de celle-ci, les candidats qui le souhaitent peuvent, au moyen de la validation des acquis de l'expérience (VAE), obtenir un diplôme en administration et gestion des entreprises (niveau Bac + 4). En parallèle, les franchisés se voient proposer des modules spécifiques pour les accompagner dans leur métier de chef d'entreprise : stratégie marketing, analyse financière, ou encore gestion de trésorerie.

« UN PARTAGE D'ÉXPÉRIENCE AUPRÈS D'INDÉPENDANTS »

L'investissement personnel du franchisé est essentiel dans le succès que rencontrent les enseignes. Comme l'explique Christophe Mauxion, PDG du groupe la Boucherie : « Nous exploitons actuellement 80% de nos unités en franchise et 20% en propre. La franchise nous permet d'avoir un partage d'expérience auprès d'indépendants. Ce retour d'expérience permet de faire avancer le concept au travers des éléments constitutifs de l'enseigne. Par ailleurs, une franchise mobilise moins de fonds propres qu'un établissement en propre. Du coup, nous pouvons nous établir en centre-ville et en périphérie. Aujourd'hui, un restaurant n'est jamais aussi bien tenu que par un franchisé qui met son âme et ses forces dans l'affaire. »

Depuis 1999, la Boucherie a ouvert 60 unités, dont 50 en franchise et 10 en succursale. « Nous allons continuer à nous développer, promet Christophe Mauxion. Idéalement, nous souhaiterions exploiter 40% de succursales et 60% de franchises. Nous recherchons des personnes qui ont déjà une expérience de management réussie. Car une unité de restaurant se gère comme une petite PME, qui génère environ 1,5 million d'euros de chiffre d'affaires et emploie une quinzaine de salariés. »

La franchise a de belles années devant elle. En parallèle du développement des réseaux, elle a permis à de nombreux indépendants, créateurs de concepts, de multiplier leurs points de vente et de développer leur activité.