Compass vend Travelodge et Little Chef à Permira pour 1,113 milliard d'euros

Compass a annoncé avoir finalement conclu un accord avec le fonds Permira pour la vente de Travelodge et Little Chef. La transaction, d'un montant de 712 millions de livres (sans dette ni reprise de cash), sera effectuée essentiellement en actions. La vente définitive devrait intervenir fin janvier 2003, après avoir obtenu le feu vert des autorités de la concurrence de la Commission européenne. Compass entend consacrer une partie de ces revenus pour un rachat d'actions d'un montant de 300 millions de livres environ.
Selon Compass, le fonds Permira (ex-Schroder Ventures Europe) a l'intention de développer activement et conjointement ces deux chaînes dans les années à venir. Il a préparé un  programme d'investissement pour anticiper cette expansion rapide. Elle inclura l'ouverture de nouveaux hôtels Travelodge et la poursuite du développement de la marque Little Chef, engagé déjà par Compass.
Compass avait mis en vente en juin 2002 ces deux activités, qui n'entraient pas dans sa stratégie de concentration sur ses deux coeurs de métier, les contrats et concession de restauration collective et la distribution automatique.
Travelodge est le deuxième opérateur britannique dans l'hôtellerie économique (12 000 chambres sur 220 hôtels). Little Chef est numéro un de la restauration routière et autoroutière dans ce pays. Les deux activités ont réalisé sur l'exercice 2002 un chiffre d'affaires de 368 millions de livres et ont contribué pour 105 millions au bénéfice opérationnel de Compass.